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Les hasards sont souvent surprenants. Alors que j’imaginais Robin Cook installé à Boston comme l’indiquait une jaquette d’un de ses livres, il était mon voisin. Il habitait en effet au cœur de l’Aveyron, département limitrophe au mien.
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Etudes et articles
Trop humains Trop humains, de Donald Westlake, pourrait s’apparenter, comme l’indique son éditeur, à un « frileur » apocalyptique. Dieu en a assez de ce monde et des humains qui l’habitent. Il faut y mettre un terme. Ananayel, un ange de seconde zone qui a tout du larbin médiocre, est envoyé sur terre. À lui de donner les coups de pouce judicieux pour inciter l’humanité à réaliser son autodestruction. L’ange va manipuler quelques humains, comme des pions, pour mener à bien sa mission: une employée de banque en mal d’amour, un pompier russe irradié à Tchernobyl, un jeune dissident chinois, un cambrioleur américain récemment libéré, une chanteuse brésilienne activiste et une prostituée kenyane. Sur sa route, il va affronter quelques envoyés du démon qui veulent garder le monde comme il est, avec sa vermine… Westlake, d’ordinaire spécialiste des romans noirs à l’humour frénétique, n’a pas son pareil pour animer cette épopée planétaire qui se dévore d’une traite. Même s’il se veut plus grave pour décrire ce qui va mal sur notre planète, on retrouve au fil des pages son imagination prodigieuse, sa fantaisie permanente qui dissimule un pessimisme profond. Ses marques de fabrique en quelque sorte.
Après Bush père dans REALITY SHOW, c’est au tour de son fils dans LE BIBLIOTHECAIRE. Deux romans passionnants signés par Larry Beinhart, analysent avec minutie la façon dont l’administration américaine manipule l’opinion. Lire la suite »
Cruelles natures
La santé de la planète est aujourd’hui une exigence qui se manifeste de façon quotidiennee. Le sujet est également devenu actuel dans le roman noir et Pascal Dessaint s’en fait l’écho dans un de ses derniers livres. Lire la suite »
par Cathy Fourez mars 2005 A l’occasion du Festival de Saint-Quentin en Yvelines, Cathy a rencontré Claude Mesplède, figure bien connue des amateurs de polars, auxquels il lui plait de s’affilier.
Les Sentiers du désastre Dortmunder, le héros bougon de Westlake est de retour. A la tête de sa bande de bras cassés, ils’apprête à faire LE casse qui doit tous les rendre riches. Comme d’habitude, beaucoup de bonne volonté et d’imagination débridée, pour beaucoup de malchance et peu de résultat, le seul qui vaille étant le plaisir du lecteur à retrouver ces personnages drôles et déclalés de cet auteurde polars génial .De quoi s’agit-il cette fois. Tout simplement de voler les voitures anciennes luxueuse et très onéreuses de Monroe Hall, un paria du monde des affaires, condamné par la justice et totalement délaissé par ses bons amis d’autrefois… du temps où il était riche, très riche. Lire la suite »
II. Les Personnages
John Archibald Dortmunder
Il vit aux crochets de sa compagne May, caissière chez Bohack, la grande surface où ils se sont rencontrés. Elle l’avait surpris en train de voler mais, émue par son air abattu, elle ne l’a pas dénoncé et l’a laissé repartir après avoir glissé du fromage en tranche et de la mortadelle sous ses aisselles. Les associés de Dortmunder sont plus infortunés encore que lui : Andy Kelp (Andrew Octavian), notamment, est un véritable porte-poisse qui attire toute la guigne du monde sur l’équipe. Cette sympathique bande de ratés a l’habitude de se réunir dans l’arrière-salle du bar-grill O.J. d’Amsterdam Avenue, où officie le barman Rollo. Chaque compagnon a sa boisson préférée : Dortmunder, le double bourbon glaçons, spécial maison Amsterdam ; Tout P’tit (Tiny Bulcher), une grosse brute, la vodka vin rouge ; Ralph Winslow, le whisky de seigle à l’eau plate ; et Stan Murch, la bière à laquelle il rajoute du sel pour augmenter la mousse. Ce dernier, comme sa mère M’ma Murch (chauffeur de taxi), est un cinglé de voiture (il en vole souvent qu’il refile à des vendeurs d’occasion) et passe le plus clair de son temps à écouter des disques de courses automobiles d’Indianapolis pour griser ses tympans de pétarades. Peut-être est-ce pour cette raison qu’il habite en bordure du périphérique. Dortmunder peut aussi compter, suivant les événements, sur Roger Chefwick, un passionné des modèles réduits de trains H.O. ; Alan Greenwood, comédien de télévision et casseur à l’occasion ; Herman X., un Noir activiste gauchiste, ou encore Victor, le neveu de Kelp, renvoyé du FBI pour avoir inondé de suggestions la boîte à idées. Quelle que soit la composition de l’équipe, on peut être assuré que le coup se terminera de façon catastrophique, mais toujours dans la joie et la bonne humeur.
POUR EN SAVOIR PLUS Pierre qui brûle (The Hot Rock, 1970) Série Noire n° 1392 (1971) et sous le titre Pierre qui roule nouvelle traduction Rivages/Noir n° 628 (2007) ; Le Paquet (Bank Shot, 1972) Série Noire n° 1551 (1973) ; V’là aut’ chose ! ( Jimmy the Kid, 1974) Super Noire n° 34 (1976) et sous le titre Jimmy the Kid, traduction intégrale Rivages/Noir n° 554 (2005) ; La Joyeuse magouille (Nobody’s Perfect, 1977) S n° 114 (1978) ; Ça n’arrive qu’à moi (Why Me ?, 1983) Série Noire n° 1946 (1984) et sous le titre Pourquoi moi ?, traduction intégrale Rivages/Noir n° 601 (2006); Le Ciel t’aidera ? (Good Behavior, 1985) Série Noire n° 2120 (1988) ; Histoire d’os (Don’t Ask, 1993) Rivages/Thriller (1996) ; Au pire qu’est-ce qu’on risque ? (What’s the Worst That Could Happen ?, 1996) Rivages/Thriller (2001) ; Mauvaises nouvelles (Bad News, 2001) Rivages/Thriller (2002); Les Sentiers du désastre (The Road to Run, 2004) Rivages/Thriller (2006).
Parker Il est rare qu’un truand devienne héros de série. Parker, créé en 1962 par Donald Westlake, fait partie de ces Autre personnage de cette série, Grofield est un homme de théâtre. Méticuleux, veillant à mettre tous les atouts de son côté, il se garde bien de tuer qui que ce soit. L’argent que lui rapportent les coups auxquels il participe lui sert à poursuivre ses activités artistiques. Il apparaît à diverses reprises aux côtés de Parker et est à l’honneur dans quatre titres : L’Oiseau noir, Les Citrons ne mentent jamais, La Demoiselle et La Dame. A la fin des années 1990, Westlake a repris le personnage de Parker dans cinq nouvelles aventures : Comeback (1997) ; Backflash (1998), Payback (1999), Flashfire (2000) et Firebreak (2001). POUR EN SAVOIR PLUS
Mitch Tobin
Créé en 1967 par Westlake sous le pseudonyme de Tucker Coe, Mitch Tobin est présent dans cinq romans. C’est un flic cassé pour faute grave. Son adjoint a été tué par un gangster pendant qu’il prenait du bon temps avec la femme d’un truand emprisonné. Sans travail, Tobin se sent doublement coupable: il vit aux crochets de sa femme alors qu’il estime l’avoir trahie. Bon enquêteur, il n’obtient cependant pas sa licence de privé. Il occupe son temps à tenter d’expier sa faute en construisant un interminable mur dans son jardin et en creusant un second sous-sol dans sa cave. Il est parfois arraché à cette nouvelle tombe de Caïn par des marginaux qui ne peuvent s’adresser ni à la police, ni à un privé. POUR EN SAVOIR PLUS [série mitch tobin/ sous le pseudonyme de tucker coe] Chauffé à blanc (Kinds of Love, Kinds of Death, 1967) Série Noire n° 1176 (1968) ; Le Sang des innocents (Murder among Children, 1968) Série Noire n° 1235 (1968) ; Alerte aux dingues (Wax Apple, 1970) Série Noire n° 1377 (1970) ; Tantes à gogo (A Jade in Aries, 1970) Série Noire n° 1452 (1971) ; Le Poster menteur (Don’t Lie to Me, 1972) Série Noire n° 1590 (1973).
I. L’Oeuvre Né dans le quartier de Brooklyn, il n’a jamais quitté New York. Depuis 1979 il habite Greenwich Village, un lieu célèbre de la Grosse Pomme et s’est acquis la réputation d’être un écrivain drôle. Parmi la centaine de titres dont il est l’auteur, une majorité s’articule autour d’un comique de situation devenu sa marque singulière. Mais Donald Westlake est bien davantage qu’un amuseur et ses polars pleins d’humour constituent souvent une critique féroce de la société américaine. Lire la suite »
Ce texte, est né d’une demande du Centre régional des Lettres Midi-Pyrénées, pour le premier numéro de sa revue Tire Ligne parue en mai 2008. Comment écrire un portrait de Pascal Dessaint ? Pascal, mon ami depuis seize ans déjà et avec qui j’entretiens une relation solide, nourrie de complicités et de points de vue similaires sur la société. Je crains fort que mon portrait assorti de digressions dont je suis friand, ne soit pas très objectif. Je suis au moins sûr d’une chose : Pascal, l’une des meilleures plumes du polar français, figure parmi le carré d’as des stylistes du genre mais pour en arriver là, il a travaillé dur. Cadet d’une famille de six enfants, c’est un fils de mineur. Je connais au moins trois autres collègues issus des mêmes racines : Freddy Michalski, le premier traducteur de James Ellroy en France, Francis Mizio auteur de polars humoristiques et William McIlvaney, poète écossais majeur, créateur du personnage de l’inspecteur Laidlaw. J’aime ces quatre hommes pour leurs divers talents mais en premier lieu parce qu’ils n’ont jamais oublié leurs origines sociales. William McIlvaney que je fréquente depuis plus de vingt ans a signé un authentique chef d’œuvre, Docherty, qui raconte l’histoire d’une famille de mineurs écossais durant le premier quart du XXe siècle. Un soir, c’était au festival de Frontignan, je félicitais William pour ce roman en lui disant « c’est bien de ne pas avoir oublié d’où tu viens, de ne pas renier ta classe comme certains le font ». Il a souri, m’a embrassé sur le front avant de m’offrir un whisky au bar. No comment ! |
Lors de sa première apparition, dans Pierre qui brûle (The Hot Rock, 1970), Dortmunder est âgé de trente-sept ans. Chômeur depuis de longues années, il monte régulièrement des coups (toujours sans arme) pour pouvoir subsister. Mais ses expéditions se révèlent la plupart du temps infructueuses. Ainsi, durant le cambriolage d’un magasin de fourrure, il se trompe d’étage ou bien la boutique qu’il a décidé de voler a fait faillite entre le moment du repérage et celui du vol. Personnage malchanceux, il ne se laisse pas pour autant ébranler par les événements malheureux qui marquent son existence.
Comme une fleur (The Hunter, 1962) Série Noire n° 808 (1963) ; Peau neuve/Parker fait peau neuve (The Man with the Getaway Face, 1963) Série Noire n° 854 (1964) et Carré Noir n° 184 (1974) ; La Clique/Parker part en croisade (The Outfit, 1963) Série Noire n° 870 (1964) et Carré Noir n° 185 (1974) ; Pour l’amour de l’or (The Mourner, 1963) Série Noire n° 885 (1964) ; En coupe réglée/ Parker fait main basse (The Score, 1964) Série Noire n° 958 (1965) et Carré Noir n° 186 (1974) ; Rien dans le coffre (The Jugger, 1965) Série Noire n° 1025 (1966) ; Le Septième homme (The Seventh, 1966) Série Noire n° 1089 (1966) ; Sous pression/ Parker rafle la mise (The Handle, 1966) Série Noire n° 808 (1963) et Carré Noir n° 187 (1974) ; Travail aux pièces (The Rare Coin Score, 1967) Série Noire n° 1187 (1968) ; La Demoiselle (The Damsel, 1967) Rivages/Noir n° 41 (1987) ; Le Divan indiscret/Parker reprend son vol (The Green Eagle Score, 1967) Série Noire n° 1207 (1968) et Carré Noir n° 188 (1974) ; Blanc-bleu noir (The Black Ice Score, 1968) Série Noire n° 1260 (1969) ; La Dame (The Dame, 1969) Rivages/Noir n° 170 (1993) ; Un petit coup de vinaigre (The Sour Lemon Score, 1969) Série Noire n° 1309 (1969) ; L’Oiseau noir (The Blackbird, 1969) Série Noire n° 1401 (1971) ; Le Défoncé/Parker sonne l’hallali (Deadly Edge, 1971) Série Noire n° 1449 (1971) et Carré Noir n° 189 (1974) ; Les Citrons ne mentent jamais (Lemons Never Lie, 1971) Série Noire n° 1457 (1971) ; Planque à Luna Park (Slayground, 1971) Série Noire n° 1472 (1972) ; Portraits gratis (Plunder Squad, 1972) Série Noire n° 1613 (1972) ; Signé Parker (Butcher’s Moon, 1974) Super noire n° 23 (1974) ; Comeback (Comeback, 1997) Rivages/Thriller (1998) ; Backflash (Backflash, 1998) Rivages/Thriller (2001) ; Flashfire (Flashfire, 2000) Rivages/Thriller (2003) ; Firebreak (Firebreak, 2001). Rivages/Thriller (2005)
