Attention chef d’oeuvre à consommer sans modération
L’action de ce roman se déroule à Londres. Joseph Doigt rend visite à son voisin Kricheski au moment où celui‑ci a choisi de se suicider au gaz. En appuyant sur la sonnette de la porte d’entrée, Doigt fait exploser la maison et se retrouve sous les décombres, le crâne légèrement fêlé. Il se trouve alors pris en charge par un certain Copeman qui l’amène au bistrot du coin pour lui faire absorber un remontant, avant de le charger dans une ambulance. Les deux hommes arrivent ensuite à La Maison, genre Palais de Buckingham, en réalité asile d’aliénés. A l’entrée, un gnome et un géant aux dents phénoménales, les docteurs Barnaby et Grauss, vont questionner longuement Joseph Doigt. Ils le déclarent fou et signent des documents officiels d’internement. Doigt se retrouve installé au quatrième étage d’un luxueux immeuble, avec une jolie et peu farouche personne répondant au nom délicat de Hoover – l’aspireuse – et qui lui prodigue ce qu’on qualifie parfois de gâteries.
Entre-temps, le nouveau locataire est initié aux travaux de La Maison qui consistent, le soir venu, de parcourir la ville en ambulance, munis de fiches établies par le service « renseignements ». Les individus mentionnés sur les fiches sont asphyxiés au gaz, enlevés et enfin éliminés par une piqûre au cyanure. Puis un train spécial les transporte jusqu’à un crématoire où ils sont brûlés. Petit à petit, Joseph Doigt va gravir les échelons jusqu’au poste de directeur général où il prend soudain conscience que tuer des gens n’a d’autre finalité que d’en faire travailler d’autres. Effaré, il se désigne pour faire partie de ceux qui seront assassinés le lendemain.
Vraiment singulière et pleine d’originalité, cette histoire foldingue peut faire penser par son côté absurde et son désespoir à Kafka et au 1984 d’Orwell. Chacun pourra imaginer d’autres comparaisons. Allégorie teintée d’humour noir sur les sociétés qui se prétendent modernes parce qu’elles entretiennent un libéralisme effréné. Le progrès technique étant prioritairement utilisé contre les individus pour les aliéner plutôt que pour améliorer leur vie sociale. Chaque personnage, chaque acte décrit représente un symbole, le plus énorme étant le rappel direct des camps nazis d’extermination. L’ouvrage pour son apparente démence et son humour à froid, mérite amplement de figurer dans la collection « Série Noire » à la section des perles rares comme Le Grossium, La Baleine scandaleuse, Je suis un sournois et autre Londres-Express. Tout en étant daté de 1972, il reste toujours d’une profonde actualité.
Christopher Wilkins. N’y mettez pas le doigt (Finger, 1972). Gallimard super noire n° 7 (1975). Trad. Roger Guerbet. Réédition : Série noire n° 2392 (1995).
En plein cœur de Robert Daley, nous entraîne au sein de l’appareil policier new-yorkais. Au petit matin, on retrouve le préfet de police Chapman allongé dans la neige. Il est mort d’une balle en plein coeur. Farber, le chef de la police est chargé de l’enquête. Il connaissait bien le préfet. Jadis, lorsqu’ils étaient jeunes flics, ils faisaient équipe ensemble. Ils ont aimé la même femme qui, finalement, a épousé l’ambitieux Chapman. L’enquête s’avère difficile. Aucun indice. Aucun témoin. Farber doit fouiller dans le passé de la victime. Mais s’il boucle l’affaire, il a des chances d’être nommé préfet. Le maire dispose d’un délai de dix jours pour choisir. Et dans l’ombre, d’autres candidats sont sur les rangs, qui manœuvrent et traînent les pieds. Journaliste, Robert Daley, a été au début des années 70, commissaire de police adjoint de New York. Il a tiré de cette expérience la matière de plusieurs romans à succès comme L’Année du dragon ou Le Prince de New York. Ce récit est de la même veine. Il nous décrit avec minutie les relations et les rapports de force qui s’instaurent au sein de la communauté policière. Luttes d’influence, rivalités de tous ordres, ambitions effrénées, le tableau des gros pontes de la police n’a rien de tendre et la vision de l’auteur, d’un réalisme cru, est sans pitié. 
Tout le monde s’accorde à dire que le premier texte de nature policière est dû à Edgar Allan Poe et qu’il a pour nom « Double assassinat dans la rue Morgue« . Pourtant cette unanimité se lézarde. Pour Didier Daeninckx par exemple, « De l’assassinat considéré comme un des Beaux Arts« , le livre de l’Anglais Thomas de Quincey, entamé en 1827 et définitivement achevé en 1854 (il comprend quatre parties) pourrait aussi être considéré comme l’ancêtre du genre. Pour ma part, je suis encore plus avancé dans le temps puisque je place cet unique conte criminel de E.T.A Hoffmann, écrit et publié en 1818 comme le premier texte du genre. L’action se déroule à Paris en 1680 où un tueur en série assassine chaque soir d’un coup de poignard au coeur. Ses victimes, personnes aisées, venaient d’acheter un bijou chez l »orfèvre du coin. Un jeune homme qui travaille chez l’orfève est suspecté et mis aux arrêts. Alors intervient Mademoiselle de Scudéry , cette dame qui fréquentait la cour de Louis XIV et inventa la carte du Tendre pour les amoureux. Accessoirement, elle vécut 94 ans ce qui semble indiquer que la pratique qu’elle mit au point est un élément de conservation de l’espèce. Dans ce récit, elle va venir en aide au jeune garçon accusé et réussir à faire jaillir la vérité. Mademoiselle de Scudéry est inspiré d ‘un fait divers authentique.
Si vous connaissez Timothy Harris, vous gardez très certainement un bon souvenir de ses deux romans dont le protagoniste, Thomas Kyd, est un privé fauché comme les blés. Il doit retrouver la fille d’un milliardaire (Une gâchette à louer) et se retrouve au coeur d’une répugnante histoire de famille. Puis il est confronté avec l’assassinat d’une personnalité du cinéma et le vol d’un scénario en rapport avec la guerre du Vietnam (Tirez sur la chanteuse). Mais si vous avez lu son troisième récit avec un détective du nom de Bobby Paradise, là vous gardez un excellent souvenir de ce bouquin où ce pauvre Bobby est confronté à des magouilles entre promoteurs d’autoroutes et industriels de la voiture, mais le livre évoque aussi Woodie Guthrie et la vieille Amérique des ouvriers d’International Harvester et ça devient très attachant. Et si je vous demande quel fut le premier roman publié par Harris ? Il s’appelle Kronski-McSmash et date de 1969, soit huit ans avant Une gâchette… Mais écoutez plutôt le synopsis : Kronski, ancien batteur d’un groupe pop, hippie drogué, atteint d’une blennoragie psychique, assassine avec un couteau de cuisine un récepteur de télévision. Le policier McSmash (sa devise : « Plus je hais plus j’ouvre l’oeil) fait irruption chez Kronski, absorbe par erreur du LSD et soudain se prend pour un chien policier. Vous aurez compris que ce livre fou fou fou est à lire ou relire ds que vous l’aurez retrouvé chez votre bouquiniste préféré.
Un hilarant recueil de nouvelles
Je tiens James Lee Burke pour un auteur de romans noirs figurant parmi les plus brillants qu’il s’agisse des thèmes évoqués dans ses livres ou de son écriture parfaitement adaptée au sujet. Dernier tramway pour les Champs- Elysées constitue la treizième aventure de son héros préféré, Dave Robicheaux, inspecteur de la police criminelle de la paroisse d’Iberia. Ancien membre de l’association des Alcooliques Anonymes, il reste en permanence confronté à ses propres démons, la violence et l’alcool surtout depuis qu’il a perdu sa seconde épouse, des suites d’une maladie rare. 
Le Toulousain Pascal Dessaint avait déjà pratiqué une mini série avec les tribulations d’Emile dans une trilogie douce amère. Il s’y risque de nouveau avec son roman Loin des humains, second volet d’un cycle consacré au capitaine Félix Dutrey que l’on retrouve chaque fois à Toulouse, au centre d’une enquête criminelle. Il se trouve confronté à la mort de Jacques Lafleur, égorgé d’un coup de sécateur alors qu’il élaguait les ronces dans le jardin de sa sœur Jeanne. Personnage étrange que la victime, sorte de marginal vagabond, venu loger chez sa sœur après avoir réchappé par miracle à la mort durant l’explosion de l’usine AZF. Un drame qui s’est produit le 21 septembre 2001 causant de nombreuses victimes et traumatisant une grande partie de la population toulousaine. 