Le fin limier créé par Harry Kemelman est un rabbin du nom de David Small, chef religieux d’une communauté juive des environs de Boston. Entamé en 1964 par Vendredi on soupçonne le rabbin, ce cycle d’enquêtes s’est poursuivi jusqu’en 1978 avec six autres volumes dont chaque titre commençait par un des jours de la semaine. Jeudi le rabbin est sorti, dernier de la série et jusqu’alors inédit nous entraîne une fois encore au sein de la communauté très conservatrice de Barnard’s Crossing.
Harry Kemelman nous conte par le menu les démêlés et les intrigues qui se nouent pour que le conseil d’administration renvoie le rabbin, coupable aux yeux de certains de trop de mollesse. Ils lui reprochent aussi de se laisser vivre. Mais pendant ces magouilles, un riche habitant de la cité, connu pour son antisémitisme forcené, est retrouvé chez lui, assassiné. La police a plusieurs suspects en vue. Pourtant elle n’aurait certainement jamais démasqué le coupable sans les interventions efficaces du  rabbin. Son bon sens, sa connaissance des écritures et sa dialectique talmudique appelée pilpoul font une fois de plus merveille. Comme dans les volumes précédents, cette espèce de travail ethnologique de l’auteur sur la vie de la communauté et ses traditions, tient davantage de place que l’enquête elle-même et  rend jubilatoire la lecture de l’ouvrage.

Harry Kemelman. Jeudi, le rabbin est sorti (Thursday, the Rabbi Walked Out, 1978) 10/18 « Grands Détectives » n° 2026 (1989). Trad. Lazare Rabineau.