La série noire se poursuit

Tony Hillerman

Le 26 octobre, Tony Hillerman s’en va suivi par Michael Crichton le 4 et George Chesbro le 18 novembre. Hillerman, comme tous les auteurs évoqués ici  brièvement,  possède une œuvre unique. Cet humaniste qui a cotoyé tout jeune des Indiens, a situé pratiquement tous ses romans dans une réserve indienne navajo et créé deux personnages inoubliables, membres de la police tribale de la réserve indienne : le lieutenant Joe Leaphorn et son cadet Jim Chee, plus traditionnaliste et plus attaché aux coutumes de son peuple. Au gré de l’œuvre, les deux hommes agiront isolément, puis seront réunis. De Tony Hillerman , je garde le souvenir d’un homme simple, tranquille et modeste. J’avais partagé un repas avec le couple Hillerman lors de  sa  venue à Toulouse en compagnie de François Guérif, Pierre Bondil son traducteur, et  Christian Thorel, le directeur de l’immense libairie Ombres Blanches. Le repas se passa de la meilleure façon qui soit avec un convive attentif mais nullement envahissant.

Michael Crichton

Michael Crichton, qui mesurait plus de deux mètres, fut écrivain, scénariste, réalisateur et producteur. On lui  doit notamment la série des Jurasisc Park et le feuilleton télévisé Urgences . Nombre de ses romans ont aussi été adaptés au cinéma comme Le Treizième guerrrier, La Sphère,  Harcélement, Congo, Soleil levant etc. ma préférence allant à La Grande attaque du train d’or que Crichton a mis lui-même en scène et où l’on retrouve avec  plaisir Sean Connery  et Donald Sutherland.

-George Chesbro

George Chesbro, que j’ai rencontré une seule fois, est connu pour sa série consacrée à un nain détective, Mongo le magnifique, ancien acrobate de cirque qui possède un frère dans la police. Mais pour goûter le talent de cet auteur, je vous conseille la lecture de son chef d’œuvre : Bone. En toile de fond, des milliers de sans abri qui hantent les rues et les sous-sols de New York. Un mystérieux  tueur décapite chaque nuit plusieurs de ces malheureux. Un sans abri, qui a perdu sa mémoire et l’usage de la parole, devient suspect. Un thriller qui mêle à la fois mystère, action et document social.

Hillary Waugh

Le 8 décembre, c’était le tour de Hillary Waugh, à l’âge de 88 ans. Je l’avais rencontré en 1989 durant la cérémonie de remise des Edgars, ces petits bustes de Edgar Poe qui récompensent le meilleur roman de l’année, le meilleur scénario, etc. Hillary Waugh, qui venait de recevoir le titre envié de Grand Maître,  présidait ce dîner de gala dans l’immense salle d’un hôtel new-yorkais où la fine fleur du polar étasunien était présente. Waugh n’écrivait plus depuis une trentaine d’années, mais il laisse à la postérité une série d’œuvres de qualité qui relèvent de la procédure policière, une catégorie de polars qui décrivent avec réalisme les méthodes utilisées par la police dans son enquête et font le récit détaillé des interrogatoires, filatures, autopsies, analyse balistique, etc. Waugh innova dans ce domaine et si vous trouvez chez votre bouquiniste préféré des titres comme On recherche ou encore Carcasse, n’hésitez pas à en faire l’emplette.

John Mortimer

Donald Westlake est frappé  le 31 décembre alors qu’il se préparait à réveillonner (voir article séparé). Et ça continue en   2009 avec John Mortimer qui décède à Londres  le 16 janvier. Cet avocat britannique est l’auteur d’une dizaine de scénarios pour le cinéma (et d’une trentaine pour la télé)  dont les excellents films Les Innocents (Jack Clayton, 1961) d’aprés Le Tour d’écrou de Henry James et Bunny Lake a disparu (Otto Preminger, 196) d’aprés le roman homonyme de Evelyn Piper. Outre ses scénarios, Mortimer est resté célèbre pour avoir créé le personnage de Horace Rumpole, un avocat londonien qui relate les diverses affaires qu’il a défendues et gagnées en usant d’astuces et de mauvaise foi.

POUR EN SAVOIR PLUS Tony Hillerman, Le Vent qui gémit (Rivages/Thriller) ; Michael Crichton, Etat d’urgence (Pocket n° 4253); George Chesbro, Bone (Rivages/Thriller); Hillay Waugh, Carcasse (Détective Club n° 87); John Mortimer, Felix aux enfers (Payot).